La naturaleza en Illinois. Las piedras y las rocas

No se necesita ir a lugares muy exóticos para encontrar piedras interesantes que los niños preescolares pueden estudiar. Una gran variedad de rocas y minerales se encuentra tan cerca como su patio, el parque local, el recinto de la escuela o el camino de entrada de su garaje. Al estudiar rocas con niños preescolares, se pueden alcanzar los Parámetros del aprendizaje y desarrollo infantil de Illinois 1.A.ECb, 1.B.ECa, 1.E.ECe, 5.C.ECa, 11.A.ECc y 12.C.ECa.

Recoja recursos con información sobre las piedras.

Pida que su bibliotecario lo ayude a encontrar libros sin ficción, revistas sobre la naturaleza, CD-ROMs, vídeos y sitios de Internet sobre las rocas y los minerales para compartir con los niños. Incluya también recursos acerca de personas que usan las piedras para su trabajo, como mineros, constructores, artistas y geólogos.
Pida el afiche Illinois Rocks and Minerals (Rocas y minerales de Illinois), ofrecido gratuitamente por el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR por sus siglas en inglés), en su sitio de Internet en https://www.dnr.illinois.gov/publications/.

Recoja una buena variedad de piedras para que los niños las observen.

Traiga al aula grava, guijarros y piedras de varios tipos y tamaños. Para hallar piedras que se encuentran naturalmente en Illinois, búsquelas en playas, en arroyos o cerca de canteras. (Recuerde pedir permiso para sacar piedras de la propiedad ajena. No recoja piedras en parques estatales, reservas de la naturaleza ni otros terrenos protegidos).
Invite a los familiares de los niños a que presten piedras para la colección. Los centros de jardinería o almacenes de materiales de construcción tal vez estén dispuestos a hacer donaciones de trozos quebrados de piedra.

Infórmense juntos sobre las piedras.

Invite a los niños a dibujar sus experiencias con piedras. Pregúnteles: “¿Cuáles son algunas cosas que saben acerca de las piedras?” “¿Cómo se puede saber si algo es una piedra?”
Introduzca palabras utilizadas por científicos para describir piedras, como guijarro, gravilla, textura, dureza, cristal y fósil.
Indique que los varios tipos de piedras y minerales tienen nombres. Algunos niños preescolares tal vez quieran identificar piedras usando un libro de guía o el afiche Illinois Rocks and Minerals.
Encuentre a peritos que puedan contestar las preguntas de los niños sobre piedras. Un museo local, universidad o club de colectores de piedras puede ayudarlo a localizar a alguien. Es buena idea que los niños preparen sus preguntas de antemano.

Examine las piedras de cerca.

Deje que los niños miren las piedras con lupas. Anímelos a notar los detalles: “¿Tiene esta piedra rayos que la atraviesan? ¿Puedes ver alguna parte que brilla?”
Invite a los niños a hacer experimentos con piedras. “¿Piensan que alguna de estas piedras cambiará al mojarse? ¿Qué piensan que va a pasar si se guarda una piedra en el congelador?”
Disponga cajas, cubos y bolsas transparentes de plástico para que los niños puedan clasificar las piedras de acuerdo a su tamaño, color y otras características.
Anime a los niños a bosquejar piedras de la colección de la clase.